Cómo enfriar correctamente un invernadero con privación de luz

Ocultar deliberadamente un vivero para controlar el fotoperiodo es una estrategia de cultivo conocida como privación lumínica. Muchas variedades de plantas no fructifican ni florecen hasta que las horas de luz solar se reducen por debajo de un cierto límite. La privación lumínica permite al horticultor limitar la cantidad de horas de luz solar al día para iniciar el ciclo de floración de una cosecha. Este método le otorga al productor un mayor control sobre el fotoperiodo y le permite acelerar el desarrollo de las plantas.

La mayoría de los invernaderos con poca luz utilizan un material sencillo (revestimiento) similar al de otros invernaderos. A diferencia de las telas de sombra comunes, que solo reducen la cantidad de luz que entra, el material de sombra (también llamado material opaco) utilizado para la oscuridad está diseñado para bloquear la mayor cantidad de luz posible. Para lograr que el interior del invernadero sea lo más oscuro posible, el material de sombra debe cubrir toda la estructura. Diariamente, la tela de sombra se retira durante las horas de luz necesarias y luego se vuelve a colocar sobre el invernadero, ya sea manualmente o de forma natural.

Las ventajas de utilizar métodos de cultivo ligeros incluyen mayor control sobre el momento de la cosecha, varias cosechas al año, mayores rendimientos en general y menor riesgo.

Cuándo cosechar

Un vivero de baja exigencia permite al especialista controlar el inicio de la floración y, por lo tanto, el momento óptimo para la cosecha. Esto puede resultar rentable por varias razones, entre ellas, la posibilidad de recolectar la cosecha durante un periodo del año en el que otros cultivadores aún tienen plantas en el suelo. Esto implica un precio más elevado para el producto y una mayor rentabilidad para el productor.

Cosechas múltiples durante todo el año

La técnica de cultivo en condiciones de poca luz permite cosechar varias veces al año, al igual que en un vivero interior. Si un horticultor pudiera cultivar las plantas en un vivero exterior o interior, podría obtener hasta cuatro o cinco cosechas al año.

Aumentar el rendimiento

Aunque las cosechas individuales de un vivero con condiciones de luz reducida sean menores que las de un cultivo al aire libre convencional, la producción total de la temporada será prácticamente la misma o incluso mayor. Esto se debe a que algunas de las plantas florecen bajo el sol de pleno verano, por lo que reciben una luz solar más intensa y directa, con una mayor cantidad de rayos UV.

Riesgo minimizado

Al dividir la temporada de cultivo al aire libre en varias cosechas, el horticultor reduce la posibilidad de una pérdida total. Gracias a las distintas cosechas en un vivero de baja exigencia, el productor no sufrirá una pérdida absoluta si una cosecha se destruye. De este modo, si se pierde toda una cosecha, el productor aún tendrá otras para compensar las pérdidas. No se trata de una situación de todo o nada.

Controlar la temperatura de un vivero con condiciones de poca luz puede ser complicado. Estos viveros permanecen cerrados durante el calor intenso del verano, por lo que es posible que se sobrecalienten. A continuación, se presentan algunas estrategias de enfriamiento que se deben aplicar solo cuando las plantas están expuestas a la luz. Estos sistemas no tienen mucha influencia durante el período de poca luz, ya que podrían provocar fugas de luz.

Convección

La convección es el desplazamiento físico de un gas o fluido caliente hacia una zona más fría. Algunos productores recurren a la convección para enfriar sus viveros. Las rejillas de ventilación estratégicamente ubicadas permiten que el aire caliente salga por la parte superior, mientras que el aire frío lo reemplaza entrando por la parte inferior. Esta estrategia de enfriamiento debe utilizarse en un vivero con condiciones de baja luminosidad durante el ciclo de luz. Al comenzar el ciclo de oscuridad, las rejillas deben cerrarse o bloquearse para evitar la entrada de luz.

Enfriadores evaporativos

Los enfriadores evaporativos funcionan de maravilla para enfriar pequeños viveros con poca luz durante el período de luz. Hacen circular aire sobre un colchón húmedo para producir un efecto de enfriamiento por evaporación. La mayoría de los enfriadores evaporativos incluyen una válvula de flotador y están conectados a una boquilla de agua para que el agua se pueda reponer a medida que se consume. Los enfriadores evaporativos funcionan mejor cerca del aire natural, por lo que deben colocarse cerca de la entrada del vivero o de una rejilla de ventilación exterior. Si la rejilla de ventilación no es una trampa de luz, debe taparse durante el período de oscuridad.

Enfriamiento de un invernadero con privación de luz durante las horas de oscuridad

La forma más común y eficaz de enfriar un vivero con escasez de luz durante el período de oscuridad es utilizar ventiladores motorizados conectados a trampas de luz.

Ventiladores mecanizados

La mejor manera de enfriar la mayoría de los viveros es con un ventilador. Un ventilador introduce aire fresco alrededor de las plantas y luego expulsa el aire caliente del exterior. Al introducir aire fresco del exterior, se reduce la temperatura en el interior del vivero. De hecho, un sistema de ventilación controlado suele mantener la temperatura del vivero entre 10 y 15 grados más baja que si se refrigera de forma pasiva. Si el sistema de ventilación debe funcionar durante el día, debe conectarse a una lámpara de fototrampeo.

Trampas de luz

Una trampa de luz, también llamada separador transpirable, es un dispositivo con aletas curvas que permite el flujo de aire a la vez que bloquea la luz. Básicamente, la estructura ondulada de las trampas de luz impide que los rayos de luz entren en el jardín, pero al mismo tiempo permite un flujo de aire adecuado entre las aletas, lo que permite a los horticultores mantener un ambiente bien ventilado en condiciones de poca luz. Las trampas de luz son ideales para jardines con escasez de luz. Se suelen utilizar junto con un ventilador de entrada o de extracción de humos, o ambos. La trampa de luz bloquea la luz, pero necesita un ventilador motorizado u otros dispositivos para mover el aire eficazmente. Las trampas de luz se pueden instalar en uno o más lados del jardín. Al igual que en un jardín interior, tener tanto una entrada como una salida de humos permitirá un flujo de aire más eficiente. Tanto la entrada como la salida de humos de un jardín con escasez de luz deben estar equipadas con trampas de luz. Esto permite que el sistema de ventilación funcione las 24 horas del día, independientemente de si es durante el ciclo de luz o de oscuridad. Sin trampas de luz, es difícil ventilar adecuadamente una sala de cultivo con escasez de luz sin alterar el ciclo de penumbra.

Material de sombra

El material de sombreado, o material de protección solar, utilizado en viveros con poca luz puede influir en la temperatura del propio vivero. Un tejido de sombreado con un exterior blanco o brillante puede reflejar una buena cantidad de energía solar, reduciendo así la temperatura en comparación con un tejido de sombreado completamente negro o de color gris oscuro. Elegir el material de sombreado adecuado puede contribuir significativamente a la refrigeración.

Circulación de aire

La circulación de aire, o desarrollo de aire, dentro de un vivero de condiciones climáticas adversas, satisface ciertas necesidades. Los ventiladores oscilantes son el dispositivo ideal para generar circulación de aire dentro de un vivero o jardín interior. Existen numerosas ventajas para una circulación de aire adecuada, incluyendo la consistencia de la temperatura, la humedad y el CO2 en el suelo. Las plantas responden bien a la consistencia ambiental y una circulación de aire adecuada garantiza que cada planta dentro del vivero reciba las mismas condiciones barométricas. Una circulación de aire adecuada en un vivero de condiciones climáticas adversas ayudará a aumentar la eficacia del sistema de ventilación. La circulación de aire también es la forma en que los productores imitan el viento en un entorno cerrado. En la naturaleza, el viento fortalece las paredes celulares del tallo de una planta e influye directamente en la salud estructural de la misma.

Cómo mantener temperaturas más frescas durante el verano.

Garantizar el ciclo de oscuridad en un vivero con condiciones de poca luz es fundamental para que el ciclo de floración de la cosecha se desarrolle sin interrupciones. Al utilizar convección, ventiladores mecánicos, ventiladores oscilantes y enfriadores evaporativos durante las horas de luz, un productor puede reducir considerablemente la acumulación de calor en el vivero. Durante el período de oscuridad, los cultivadores deben recurrir a trampas de luz conectadas a equipos de enfriamiento mecánico, lo que garantiza que las condiciones se mantengan frescas y que el ciclo de oscuridad no se interrumpa.

En definitiva, si se ve comprometida la capacidad de proporcionar a la cosecha un verdadero ciclo de oscuridad, se anula el propósito de la privación de luz. Los viveros con privación de luz que utilizan trampas de luz para asegurar el ciclo de oscuridad no solo producirán cosechas productivas, sino que también replicarán con mayor precisión los resultados deseados de los viveros de interior altamente controlados.