Méthode de refroidissement des serres : ombrage

Les serres et les tunnels importants peuvent devenir invivables dès que les températures grimpent. Les fortes chaleurs peuvent stresser la végétation, la rendant plus vulnérable aux maladies et aux insectes. Elles peuvent également réduire la productivité et la qualité des récoltes. La plupart des plantes apprécient la chaleur, mais peu la supportent. Il convient donc de prendre des mesures pour réduire, voire supprimer, les apports de chauffage afin de pouvoir cultiver efficacement sous serre pendant une grande partie de l'année. Ceci est également valable dans le Sud-Est.

L'ombrage est souvent utilisé conjointement à la ventilation pour réduire l'échauffement de l'air ou l'intensité lumineuse. On peut refroidir une serre en minimisant la quantité de lumière qui y pénètre. On peut se protéger du soleil en appliquant un enduit blanc (blanchiment) sur la bâche. Une autre solution consiste à utiliser une toile d'ombrage. Ces toiles existent en plusieurs couleurs, mais la plus courante est le noir. Il existe différents niveaux de teinte, indiqués en pourcentage (par exemple : 30, 50 ou 60 %). Bien que ces pourcentages correspondent généralement à la quantité de lumière diffusée, ils ne représentent pas la réduction de chaleur. Par exemple, une toile d'ombrage à 30 % ne garantit pas une réduction de température de 30 %.

Les toiles d'ombrage peuvent être utilisées à l'intérieur ou à l'extérieur. Généralement, les toiles d'ombrage intérieures sont rétractables. La couverture intérieure des rideaux solaires peut servir de « couverture isolante » pour retenir la chaleur pendant la nuit en hiver. Les rideaux d'ombrage intérieurs peuvent apporter un certain rafraîchissement, mais la même quantité d'énergie thermique continue de pénétrer dans la serre. En général, une couverture extérieure en toile solaire a un meilleur impact sur la baisse de température. Des rideaux extérieurs rétractables sont également disponibles et offrent une plus grande flexibilité lors des changements de saison.

La couleur d'une toile d'ombrage peut avoir un impact considérable sur la réduction de la température. Traditionnellement, les toiles d'ombrage foncées restent privilégiées en raison de leur durabilité, mais elles présentent aussi des inconvénients. Les toiles noires deviennent brûlantes au soleil car elles absorbent la chaleur. Cette chaleur absorbée est ensuite rayonnée dans la serre, ce qui réduit significativement l'efficacité des toiles d'ombrage pour abaisser la température. Les toiles de couleurs réfléchissantes sont devenues plus courantes car elles sont plus performantes par faible luminosité. Les matériaux réfléchissants renvoient la lumière, ce qui limite l'absorption de chaleur. Certains produits réfléchissants peuvent réduire l'absorption d'énergie thermique de plus de 30 % par rapport aux toiles d'ombrage noires ayant des capacités de diffusion de la lumière similaires. Cela est dû à une moindre dissipation de la chaleur à travers les matériaux réfléchissants.

Dans le même esprit que la réduction de la température des toiles d'ombrage, des recherches montrent que la brumisation de toiles noires peut considérablement diminuer la hausse de température en refroidissant la toile. Il convient de noter qu'une brumisation trop fréquente pourrait encore réduire la luminosité. Ce procédé n'est pas standard et nécessite des recherches supplémentaires pour déterminer les moments de brumisation optimaux. Il pourrait s'avérer intéressant pour les établissements ayant déjà investi massivement dans des stores foncés.

Améliorer l'efficacité de la toile d'ombrage par brumisation ou en choisissant un matériau réfléchissant peut également réduire la consommation d'énergie du système de ventilation de la serre. Les besoins spécifiques de la culture, le coût, la durabilité, l'ombrage et le pourcentage d'ombrage sont autant de critères à prendre en compte lors du choix d'une toile d'ombrage.